作客苗寨到达湘西吉首矮寨德夯苗族风情园时，已经是下午四点多钟了
苗族人总是那样热情好客，下得车来，一阵鞭炮响过，苗族姑娘小伙子们列队笑脸相迎，浩浩荡荡的龙狮和鼓乐相拥着，将我们迎过接龙桥，然后向东门走去
苗族接待是很讲究礼节规格的，真正的贵客，才能享受从东门进寨的礼遇
看来，他们把我们当成贵宾了
一路欢笑簇拥到东门时，几位身着苗家节日装束的靓丽姑娘一脸笑意，把我们挡在门外
她们欢快地唱起了苗歌，虽然听不懂苗语，但我们从她们欢乐的脸上读懂了盛情
姑娘们一曲歌罢，然后提出了要进苗寨必须闯过三关的要求
好在我们采风团能歌善舞者不少，这三关岂能将我们难倒，于是我们便轻而易举地闯了关，进了德夯苗寨
“德夯”为苗语，意为美丽的峡谷
虽然只是一个苗寨村落，但这是一块神奇的土地
走进德夯，但见四面环山，峡谷深壑，千姿百态，峭壁竞秀，形状迥异，溪流淙淙，百鸟鸣啭，果然是那样秀美迷人，似乎好像走入了一幅美丽恬静的画中
中午漂流一身湿漉漉的，为了赶路，既没有换衣服，也顾不上吃午饭，只啃了几块饼干，便一路风尘赶往德夯
德夯景致迷人，让我们一时忘了还饿着肚皮
可跟着导游欣赏了一个多小时的苗寨后，就到了晚餐时候
饥肠辘辘的我们，此时真想快点吃上一顿苗家美餐，可是当我第一个准备走进餐厅时，却被苗寨姑娘笑着挡住说：“不能进去，还要举行仪式呢”
没办法，我们只得站在门外静候
随着三个苗家小伙子的几通鼓鸣和鞭炮响，一位苗族姑娘在餐厅前点燃了几炷香纸，并且说，围着香炉转二圈，客人就平安幸福，转三圈就会走桃花运了
说完就领着我们绕着香炉转圈
男同胞们自然是想走点桃花运罗
礼仪结束，进入到餐厅坐下，望着满桌的美味佳肴，我们仍然只能干瞪眼
每人面前的饭碗内盛了一点米酒，碗上放一只筷子，苗家姑娘们又是让我们唱歌，又是猜谜，又是让闭上眼睛，给客人脸上搽黑锅灰，来一阵恶作剧，直挠得我们心痒嘴馋时，才让我们喝酒吃饭
晚上八点钟开始的篝火晚会，可以说是盛况空前
集苗家风情和苗族艺术于一体的篝火晚会别具一格，让我们大饱眼福
随着“苗族头领”原始取火，引燃篝火，一时间篝火熊熊燃烧，直烧得晚会大厅一片火红
欢快的苗家歌舞和高超绝活，让我们真正领略了苗族文化艺术的博大精深
尤其是那请客人参与，苗家姑娘小伙丢草花，和观众互动的节目，更是苗族风情的体现，使晚会达到了高潮
本来，梅实和我坐在前排，他看到两个苗族姑娘捧着一束鲜花，走向观众席时，便往后面座位上跑，偏偏那两个姑娘把一束鲜花掷向了他
无可奈何，他只得硬着头皮上去
主持人让他表演节目，好在他当过多年的晚报老总和文化局长，表演节目对他来说不是什么难事，于是他就朗诵了一首《明月几时有》，也博得一片掌声
可是当一位领导遭到这样的礼遇时，上场后竟作起了报告，主持人偏偏不让他下场，要他表演节目，还开玩笑说：“我们苗家是不开后门的
”那领导无奈中丢下鲜花和话筒，拔腿就往台下跑，我真没想到这位领导平时侃侃而谈，今天上台却遭遇到这样的尴尬，真有些令人哭笑不得
篝火晚会结束后，我们真想找个地方好好释放一下
可才九点多钟，偌大的苗寨竟变得一片宁静，店铺关了门，家家户户都瞎灯熄火，连一点声响都听不到
我们四处打听寻找，好不容易才走进村寨口亮着灯的一家吊脚楼内
我们说明来意，主人便毫不犹豫地请我们上楼，为我们炒菜拿酒，甚是热情
大家兴趣颇浓，一边喝酒一边闲聊，直到凌晨一两点兴致未减，还在吆喝来酒
可喊了半天没有动静，我们哪里知道，热情的主人竟躺在楼下的沙发上呼呼地睡着了
（刊发《青岛文学》2004年第十一期）
她的眼睛里面忽然有了神采，回忆把我们拽到13岁那一年
相对流泪，无言
父亲去世时母亲还很年青，很年青的她一直把别人的好心说合当成对自己的侮辱
父亲生性豪爽胸无城府，并且嗜酒好烟
少年时任侠好斗，仗着家里有钱横行乡里，曾纠集乡里青年抢夺国军的军火，后来家里只好用一箧金条换回性命，随后用三天的时间走出深山，外出当兵
不几年，他所在的军队向解放军投诚，于是有文化的他成了新中国海军的一名轮机长
转业回地方后仍是性情不改，在单位总和领导搞不到一块，但他却和我在外闹荡多年的外祖父很有缘，两人一面就成了忘年交，喝酒抽烟聊天结成了对子，以至19年后父亲去世后老人哭瞎了一只眼睛
转年，外祖父把唯一的女儿嫁了他
父亲在生活中总让着母亲，当母亲为他喝醉酒或是对人太善良被骗而痛骂他时，他总是笑笑，只是在无法忍受时才大吼一声
那时母亲每两周上一星期夜班，上夜班前他会做好夜宵，等她吃好后就骑车把她送到三公里外的单位，早晨5点钟他又准备好早点，然后去接她回家
一切的哀伤都是过往，当功夫渐渐积淀，你会创造，本人的痛快比设想的多得多
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大学哔业后，我先是在一个大山区教中学，后又辗转迁徙到了一个城市的杂志社当编辑
其间，为了生计，回老家的次数愈来愈少，每一次回乡，都明显地感到父亲已愈来愈老
他已抱怨自己不能再上树剥棕皮
特别是在母亲先他而去之后，他已有些佝偻和耳聋
只要陪他到菜园中，他又总是说，棕叶都枯在树杆上了
我想告诉他，现在棕皮已没有多少用处了，家中也不等那几个用棕皮换的钱，但我始终没有说
我只是用带回家的像机，给他照了几帧像，背景就是那几株棕榈树